终于，万众期待的时刻即将到来！勇士队的教练科尔近日宣布，因右膝前交叉韧带撕裂而缺席的巴特勒预计将在明年二月重返赛场。就在前不久，巴特勒在接受ESPN采访时表现出强烈的自信，霸气宣言道：“绝对不要以为我会变得糟糕，没有哪个球队敢忽视我，他们必须继续派人来盯防我，任何小看我的人都会感到震惊。”这位1989年出生的运动员，已经37岁，本赛季的年薪高达5683万美元，而他与勇士的合同可能已进入倒计时，除非他能够在复出后再次展现全明星的水准。

在遭遇伤病之前的25-26赛季，巴特勒共参与了勇士的38场常规赛，平均出场31.1分钟，贡献20分、5.6个篮板、4.9次助攻和1.4次抢断，投篮命中率高达51.9%，并以37.6%的三分命中率每场投进0.8记三分球。值得一提的是，勇士在本赛季常规赛首战中表现不佳，客场以105比127输给了湖人，面对伤病困扰，球队的主力频频受损。

在那场比赛中，38岁的库里孤掌难鸣，15次运动战出手仅得23分，外加2个篮板、1次助攻和2次抢断，正负值为-22。而湖人三位核心球员的表现都过了20分，上演了精妙配合。夏天的休赛期，湖人进行了几笔重磅交易，送出了2026年和2028年的无保护首轮签以及2029年和2030年的首轮签互换权，从爵士引进了凯斯勒，并与其签下了4年1.3亿美元的大合同。这位新加盟的首发中锋在常规赛首秀中表现出色，砍下26分9篮板，完美展现了自己的价值，全场投篮12中12，成为自1969年张伯伦以来第一位实现此成就的湖人球员；10次扣篮更是打破了自2003年奥尼尔以来的湖人单场扣篮纪录。

从这些数据来看，湖人新上任的首发中锋显然实力强劲，至少要比2018年的状元秀艾顿出色得多。